“老板，來五個肉餅子。”

熱氣騰騰的香餅直讓人垂涎欲滴，吸引了不少人前來。

不過這時候顯然還真的有食欲的人並不多，一個個都在焦急的等待，不過在此往來的人流無數，這小攤位還真的是人滿為患。

這時濟平學院還未曾開院門，但外面已經是人山人海，不僅有周邊各縣趕來的學子，更有無數攤販，甚至還有不少因為好奇而圍觀上來的人，可謂熱鬧非常。

本來，小刀還以為自己應該算來得早了，不想更多的人卻來得比自己更早，根本擠不上前，好在院門未開，加上來者多是學子，所以倒也不會混亂無序。

“小哥是武堂的人？怎的還有空閑在我這裏吃餅？”

攤老板邊是送上厚實香甜的肉餅，邊是帶著幾分疑惑問道，顯然沒有見到有哪個武堂弟子在這個時候還能如此悠閑自在。

要知道，為了防止有人鬧事幹擾到求學的學子，武堂所有的人都被分配了任務，早早就站立在街道之上維持著秩序。

小刀這時所穿之衣飾乃是武堂弟子所配，也不怪這攤老板有此疑問。

不過聞聽此言，小刀只是低頭看看而後微微一笑。

“我與他們是不同的。”

不同，有哪裏不同，這攤老板也不是多事的人，雖然心頭奇怪，但最後也沒有多問。

而且這時正是生意紅火的時候，趁著這個機會料理自己生意賺取銀錢顯然更為重要。

小刀的餅子才剛剛吃了一個，就見到學院的大門自內向外開，一個個武堂弟子湧出，分立在大門兩側，維持秩序。

待過得片刻之後，就見一個文士緩緩行了出來，面帶嚴肅之色緩緩開口而宣。

“今日乃是我濟平學院開院招生之時，能得各方學子擁戴，不遠千裏趕赴而來，我等也甚為榮幸。我知道各位心急，所以也不多言。我在此宣布，各方學子中但凡願從學我濟平學院者，並且凡年未滿二十者，無論身份高低皆可以一試，若有才華者皆可入學。此為初試，試題有三，皆可過者，便可為我學院陪讀，日後若能過童生試，則可正式入學，即便暫時難過童生試，也可在我學院待上一年，乃到來年一試。”

文士顯然主持過多屆這樣的盛事，緩緩言來，聲音雖不高亢，但卻清晰可聞，言如在旁，雖然不顯威赫，但已露實力，院外學子加上各個圍觀之人，恐怕不下萬人之數，在此之時，無有人敢發出半點聲音，落針可聞。

“然我濟平學院雖願行有教無類，但學院力量終為有限，故唯有優中擇優以教之，不過但凡能過一試者，便可在我院中陪讀三日，可過二試者，便可陪讀七天，在此期間，一切待遇等同於我院學子。另外我在此提前敬告各位學子，望各位學子縱有一時之挫也不要放棄，大道漫漫，終有可行之路途。好了，現在你們可以入院一試，有願入試者可先在旁取牌，依次序入內。最後，希望所有學子都能達成所願，但若連一試都不能過者，還是莫要前來獻醜了。”

最後一句話說完，那文士微微頷首示意了一下，隨即轉身返回學院當中。

隨後便有武堂弟子擡來數桌放於學院之前，而後有人開始發放竹牌，竹牌之上有記號，顯然是以此為憑證。

雖然這學院考試無有先後之別，但在這外間等候心中也是焦慮難安，時間越後，恐怕自身狀態就此越差，所以不少人都願在前列。

見此，小刀當即把剩下的餅子一卷，收入懷中，大步行入隊列之中。

這本來只是一件很平常的事情，各個學子都是如此，小刀也未曾插隊，但小刀一入隊，頓時就惹來了前後人之不滿，身後的一人更是直接開口對小刀而言道。

“求學之道在乎誠，卻不知你是代替誰來？竟然如此不知規矩？難道那人竟不知禮乎？求學如此不誠，莫說入得學院，就單只學子，我等也羞與為伍！”

聲音鏗鏘有力，擲地有聲，旁邊眾人聽聞，皆是暗暗點頭。

其實也不怪小刀如此輕易顯露，要知道前來求學的人都是學子，身穿文服，自有一種文士氣度。

可偏偏小刀囊中羞澀，哪裏有餘錢去置辦這些，加上他畢竟不是自幼學文，反倒是習武爭鬥，與旁邊的文士有一種格格不入的感覺。

方才在一旁的時候，最多是讓人以為是旁觀之人，這樣的人也不少，畢竟每年這時都是全縣大事，但在這時一入隊頓時就將小刀給凸顯了出來。

這樣的行為很容易就讓人誤會是代為排隊，這種事情顯然讓文人難以容忍，能學文的人多是家世不錯，若人人如此，哪裏有什麽次序？

“這位公子請了，我非是代人排隊，我也是來報考學院。”

對方雖然語氣有些不善，但言之在理，所以小刀的口氣也是十分和緩，甚至還特別解釋說道。

“其實若能有文服，我必穿之，無奈家中赤貧，為求學已經花盡積蓄，無有多一衣，只能著武堂衣飾前來，雖有失禮，但一片求學之心，還望各位可見之。”

聽到小刀如此一說，包括那人在內，旁邊的一眾學子雖然是皺皺眉頭，但卻沒有多說，畢竟小刀這份向學之心，無可指摘。

雖然還有不少人偶爾看過來的目光有幾分不善，但最後都只視而不見。

每一次濟平學院招生都會來上幾千人，這一次倒也沒有例外，不過對此濟平學院顯然早有準備，一應測試很快。

不過但凡進入到學院當中的人都沒有出來，顯然，真的連第一道測試都沒有過關的人可沒有。

很快就是輪到了小刀，握著到手的竹牌走入院門，一入院門便見到一排排房舍林立，井然有序，一條通幽小道，兩旁卻是片片竹林，清風拂面，頓時讓人感覺心頭一暢。

若能有閑，在和院子中賞玩一番也可謂人生樂事。

不過這時卻不是游玩之時，按著指示，小刀直接步入屋中，三位文士正是高坐屋內等候小刀的到來。

只這三位文士特有的衣飾，小刀就能明白，這三位都有秀才身份，不過本來他們三人都是含笑等候，但在見到小刀之後，全都忍不住微微皺眉，其中一名文士更是幹脆地直接開口說道。

“這位學子，你可是武堂弟子？身為武堂弟子你能一心向學自然是好事。不過就算如此，你也當更為慎重對待才是，不要求你要穿得多麽奢華，但最起碼應當身著文服前來才是，此為學子求學之禮。連最基本的禮儀都做不到，為何還要來此？”

小刀心頭苦笑，方才在外間因為如此，進到學院亦是因為如此，雖然這只是小節，但對於一些文人來說，卻往往十分重視，認為互相尊重乃是文人交往的前提，但在這時也只能是將緣由再是一說。

“縱然如此倒也罷了，但僅此一次，下不為例。”

聽到小刀的解釋之後，那文士雖然眉頭未舒，但點點頭不再多言。

“多謝先生。”

小刀松了一口氣，這三位都是秀才，氣度自然與常人不同，當下輕吸一口氣而後上前兩步就是一拜見禮而到。

“學生小刀，欲在濟平學院求學，望能一試，還請三位先生出題。”

小刀話一出口，本來還在平靜下去的那位文士臉上再一次閃過幾分不悅，很是幹脆地言道。

“以禮而言，當報姓名。若誠心求學豈能以假名應之？如此不誠心，莫不故意戲耍我等？若果然如此！一而再再而三，休怪我便無情！以不尊從文道之罪制你！”

言語之間，一股強大的氣勢頓時將小刀籠罩，頓時讓小刀有一種感覺，若是自己一個回答不對，恐怕下一刻就要有一劍直斬而來。

文道乃是文人心中的大道，而文人又是人族基石，一旦被言不尊學道，那麽基本等同於被驅逐出人族。

而且與童生不同，秀才可不是什麽手無縛雞之力的人，自秀才開始已經是可以開始涉足劍道。

修行有成的秀才其實是與武者相對應，而且實力更勝於武者，面前這三人，憑著劍道之利任何一人都能輕易斬殺武堂堂主李闿，更不用說小刀這麽一個剛剛入門的小子。

小刀這時只能心頭苦笑，其實他也不是沒想過直接報另外一個名字，但這名字一事涉及戶籍，若胡亂報名，便是言謊，才是真正的不尊學道，當下誠實回答。

“啟稟先生，在下自幼在武堂長大，機緣巧合之下得以習文，心甚慕之，特來求學，沒有半點戲弄之意。”

“徐兄，我看這此子不像是言說假話，何況此非大事，更怪不得此子。武堂規矩一向如此，我觀此子未曾滿歲，未曾有正名倒也不稀奇，還是先說說正事才是。”

聽到小刀所言，旁邊的一人當下就此笑道，而另外一人也是一笑開口勸說道。

“徐兄重禮，這是正事，不過此子的向學之心也是可嘉，既然其家貧，自武堂長大，於禮雖知而無法行，還請徐兄不要過於苛責。我濟平學院招募學子一向只看才學不看虛表，若其果然有才學，那麽待到其入學之後，好好交其於禮便是。”

有著這兩人先後開口，加上這事情也非小刀有意而為，所以雖然那徐姓文士雖然始終眉頭微皺，但終是點點頭沒有再說，見此，其他兩人相視一笑，而後其中一個文士又對著小刀直接言道。

“這位學子，我姓周，名哲。旁邊這二位分別姓徐文景、唐敏之，我們皆是濟平學院教員，如今便對你進行考驗。你且聽來，第一道考驗乃是識百字，此百字一直未變，所有前來求學者必當先知，你且一一道來。”

“是，先生。餶、穯、礸……”

對於此小刀早有準備，當即就將那一百個生僻字一一念來，同時臨空書寫，沒有一音一字有誤。

“嗯，這第一關你是過了，這百字生僻不常用，但學問之事講究徹古通究，若有閑暇，還當多做研究，文字乃學問基礎，且不可輕忽，若有空閑，亦可多做研習。”

這第一關著實不難，也不會有人在無法過關的情況下到來，所以聽到小刀念完，周哲點點頭一笑點點頭，相比一直輕皺眉頭的徐文景，這一位可算是和善了許多。

“第一關你是過了，但歷屆以來，不乏有人只識這百字，不求其他，只求在這待上三日，在其離開之後便言曾在濟平學院求學的虛榮之輩，既然你是言說自己雖然家徒四壁但一心求學，那麽希望你不要是這般之人。”

就在這時，那位徐文景又是冷冷開口說道，不過話語雖然不善，口氣雖然不好，但卻沒有多少惡意，只是其人頗為刻板而已，當下只聽其繼續言道。

“這第二個考驗，考的是你讀書的本事。這是一篇敘文，全文共五百六十七字，你可閱讀一刻，然後默誦之，依你能默記多少為考核計成績，不過你若未能默誦過半，則此關算做失敗。另外此篇文未曾做斷句，若你能斷之，便盡可斷句。”

直到這時候才算真正的考驗，過目不忘，這算是讀書人最基本的能力，沒有這份能力，如何能記得許多知識。

而且這一關顯然不僅包括閱讀，還有識字之能。

要知道識字之能可沒有那麽簡單，不僅是要認識其字，更要明白其意，如此才能進行斷句，連字成言，一般能做到這一點，已經初步有資格嘗試考取童生。

一刻鐘的時間並不長，但正好夠小刀將此文通閱三遍，時間一到，小刀不用吩咐當即就隨手將文放下，而後立即開口誦讀之。

“安平三年，適同友人，王、燕同游都江，舟行……”

聲聲誦讀，猶如文在眼前，其中抑揚頓挫正正恰好，一篇敘文五百六十七字，無一字錯漏，通編誦來，如讓人在酷夏通飲冰水，舒暢之極！

越聽，三人就越是驚訝，過目不忘雖然是文人理應掌握的基礎能力，但將這能力掌握到這個地步，而且還能辨析文中真意，每每斷句恰到好處以成文，可以說這能力已經不遜色於尋常童生。

當然更加令三人訝異的是，要達到小刀的識文斷句之能，要做到這一點，就表明小刀本身就經過了大量的閱讀，可觀小刀年歲不大，家中又是貧窮，如何能做到這一點？

如此一來，三人心中自然有著不小的疑惑。

“好！測試了那麽多人中，唯有此子最佳！”

但疑惑歸疑惑，隨著小刀默誦完畢之後，一直未曾言語的唐敏之發出一聲讚嘆，對於這一聲讚嘆，哪怕是一直皺眉的徐先生也是微微頷首認可此言。

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